Şanghay Jiaotong Üniversitesi'nden bir grup araştırmacının yaptığı bir çalışma, formik asidin erken Alzheimer hastalığını (AD) tespit edebilen hassas bir idrar biyobelirteci olduğunu gösteriyor. Bu bulgular, ucuz ve pratik kitlesel taramanın önünü açabilir. Dr. Yifan Wang, Dr. Qihao Guo ve meslektaşları, Frontiers in Aging Neuroscience dergisinde "İdrarda Formik Asidin Yeni Bir Potansiyel Alzheimer Biyobelirteci Olarak Sistematik Değerlendirilmesi" başlıklı bir makale yayınladılar. Yazarlar açıklamalarında şu sonuca vardılar: "İdrardaki formik asit, Alzheimer hastalığının erken taraması için mükemmel bir hassasiyete sahiptir… İdrarda Alzheimer hastalığı biyobelirteçlerinin tespiti pratik ve ekonomiktir. Yaşlıların rutin tıbbi muayenesine dahil edilmelidir."
Yazarlar, en yaygın demans türü olan Alzheimer hastalığının (AD), ilerleyici bilişsel ve davranışsal bozukluklarla karakterize olduğunu açıklıyor. AD'nin başlıca patolojik özellikleri arasında hücre dışı amiloid β (Aβ)'nın anormal birikimi, nörofibriler tau yumaklarının anormal birikimi ve sinaps hasarı yer almaktadır. Ancak ekip, "AD'nin patogenezi tam olarak anlaşılamamıştır" diye ekliyor.
Alzheimer hastalığı, tedavi için çok geç olana kadar fark edilmeyebilir. Yazarlar, "Bu, kalıcı ve sinsi bir kronik hastalıktır; yani belirgin bilişsel bozukluk ortaya çıkmadan önce yıllarca gelişebilir ve devam edebilir" diyor. "Hastalığın erken evreleri, geri dönüşü olmayan bunama evresinden önce meydana gelir ve bu da müdahale ve tedavi için altın bir fırsat penceresidir. Bu nedenle, yaşlılarda erken evre Alzheimer hastalığı için geniş çaplı tarama yapılması gereklidir."
Kitlesel tarama programları hastalığı erken aşamada tespit etmeye yardımcı olsa da, mevcut tanı yöntemleri rutin tarama için çok zahmetli ve pahalıdır. Pozitron emisyon tomografisi-bilgisayarlı tomografi (PET-CET) erken Aβ birikimlerini tespit edebilir, ancak pahalıdır ve hastaları radyasyona maruz bırakır; Alzheimer'ı teşhis etmeye yardımcı olan biyobelirteç testleri ise invaziv kan alımları veya beyin omurilik sıvısı elde etmek için lomber ponksiyon gerektirir ki bu da hastalar için itici olabilir.
Araştırmacılar, çeşitli çalışmaların Alzheimer hastalığının idrar biyobelirteçleri açısından hastaların taranmasının mümkün olduğunu gösterdiğini belirtiyor. İdrar tahlili invaziv olmayan ve kullanışlı bir yöntem olduğundan, kitlesel tarama için idealdir. Ancak bilim insanları daha önce Alzheimer hastalığı için idrar biyobelirteçleri belirlemiş olsalar da, bunların hiçbiri hastalığın erken evrelerini tespit etmek için uygun değildir; bu da erken tedavi için altın pencerenin hâlâ belirsiz kaldığı anlamına gelir.
Wang ve meslektaşları daha önce formaldehiti Alzheimer hastalığı için idrar biyobelirteci olarak incelemişlerdi. "Son yıllarda, anormal formaldehit metabolizmasının yaşa bağlı bilişsel bozukluğun ana özelliklerinden biri olduğu kabul edilmiştir," diyorlar. "Önceki çalışmamız, idrar formaldehit seviyeleri ile bilişsel işlev arasında bir korelasyon olduğunu ortaya koymuş ve idrar formaldehitinin Alzheimer hastalığının erken teşhisi için potansiyel bir biyobelirteç olabileceğini öne sürmüştür."
Ancak, formaldehitin erken hastalık tespiti için biyobelirteç olarak kullanımında iyileştirme alanı bulunmaktadır. Ekip, yakın zamanda yayınladıkları çalışmada, formaldehit metaboliti olan formatın biyobelirteç olarak daha iyi çalışıp çalışmadığını görmek için bu maddeye odaklandı.
Çalışma grubuna, farklı şiddette Alzheimer hastalığı olan hastaların yanı sıra bilişsel olarak normal sağlıklı kontrol katılımcıları da dahil olmak üzere 574 kişi dahil edildi. Araştırmacılar, idrar biyobelirteçlerindeki farklılıkları incelemek için katılımcılardan alınan idrar ve kan örneklerini analiz ettiler ve psikolojik bir değerlendirme yaptılar. Katılımcılar, teşhislerine göre beş gruba ayrıldı: bilişsel olarak normal (NC) 71 kişi, öznel bilişsel gerileme (SCD) 101 kişi, hafif bilişsel bozukluk yok (CINM), bilişsel bozukluk 131 kişi, hafif bilişsel bozukluk (MCI) 158 kişi ve BA'lı 113 kişi.
Çalışma, Alzheimer hastalığının tüm gruplarında idrar formik asit seviyelerinin önemli ölçüde yüksek olduğunu ve erken öznel bilişsel gerileme grubu da dahil olmak üzere sağlıklı kontrollere kıyasla bilişsel gerileme ile ilişkili olduğunu bulmuştur. Bu, formik asidin AD'nin erken evresi için hassas bir biyobelirteç olarak hizmet edebileceğini düşündürmektedir. Araştırmacılar, "Bu çalışmada, idrar formik asit seviyelerinin bilişsel gerileme ile değiştiğini ilk kez bildiriyoruz" dediler. "İdrar formik asidi, AD teşhisinde benzersiz bir etkinlik göstermiştir. Ek olarak, idrar formik asidi, öznel bilişsel gerileme teşhisi grubunda önemli ölçüde artmıştır; bu da idrar formik asidinin AD'nin erken teşhisi için kullanılabileceği anlamına gelir."
İlginç bir şekilde, araştırmacılar idrardaki format seviyelerini kandaki Alzheimer biyobelirteçleriyle birlikte analiz ettiklerinde, hastaların hastalık evresini daha doğru bir şekilde tahmin edebildiklerini buldular. Bununla birlikte, Alzheimer hastalığı ile formik asit arasındaki bağlantıyı anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Ancak yazarlar şu sonuca vardılar: “İdrardaki format ve formaldehit seviyeleri sadece AD'yi NC'den ayırt etmek için değil, aynı zamanda AD hastalığının evresini tahmin etmek için plazma biyobelirteçlerinin öngörü doğruluğunu artırmak için de kullanılabilir; tanı için potansiyel biyobelirteçlerdir.”