Toxic-Free Future, en son araştırmalar, savunuculuk, taban örgütlenmesi ve tüketici katılımı yoluyla daha sağlıklı bir gelecek için daha güvenli ürünlerin, kimyasalların ve uygulamaların kullanımını teşvik etmeye kendini adamıştır.
1980'lerden bu yana, metilen klorüre maruz kalma onlarca tüketici ve işçinin hayatına mal oldu. Boya incelticilerinde ve diğer ürünlerde kullanılan bu kimyasal, boğulma ve kalp hastalığı nedeniyle ani ölüme yol açabilir ve ayrıca kanser ve bilişsel bozuklukla da ilişkilendirilmiştir.
Geçtiğimiz hafta EPA'nın metilen klorürün çoğu kullanımını yasaklama kararı, bu ölümcül kimyasaldan kimsenin ölmeyeceği umudunu doğurdu.
Önerilen kural, kimyasalların tüketici amaçlı kullanımının yanı sıra, yağ çözücüler, leke çıkarıcılar, boya veya kaplama sökücüler ve daha fazlası dahil olmak üzere çoğu endüstriyel ve ticari kullanımını da yasaklayacaktır.
Bu düzenleme ayrıca, işyeri koruma gerekliliklerinden zaman sınırlı kritik kullanım muafiyetlerini ve Savunma Bakanlığı, Federal Havacılık İdaresi, İç Güvenlik Bakanlığı ve NASA'dan önemli muafiyetleri de içermektedir. İstisna olarak, EPA "işçileri daha iyi korumak için katı maruz kalma sınırlarına sahip işyeri kimyasal koruma programları" sunmaktadır. Özellikle bu kural, son derece zehirli kimyasalların mağaza raflarından ve çoğu işyerinden uzak tutulmasını sağlamaktadır.
Koalisyonumuzun yıllardır reform için yoğun çaba sarf ettiği 1976 tarihli Zehirli Maddeler Kontrol Yasası (TSCA) kapsamında metilen klorürü yasaklayan bir kuralın kesinlikle yürürlüğe girmeyeceğini söylemek hiç de küçümsenecek bir şey değil.
Zehirli maddelerle ilgili federal eylemlerin hızı kabul edilemeyecek kadar yavaş kalmaya devam ediyor. Ocak 2017'de, TSCA reformu yürürlüğe girerken, EPA yönetiminin düzenlemelere karşı bir tavır alması da durumu daha da kötüleştirdi. Revize edilmiş kuralların yasalaşmasının üzerinden neredeyse yedi yıl geçti ve bu, EPA'nın kontrolü altındaki "mevcut" kimyasallara karşı önerdiği ikinci eylem.
Bu, halk sağlığını zehirli kimyasallardan korumada önemli bir adımdır. Bugüne kadarki operasyonel zaman çizelgesi, bu hedefe ulaşmak için gereken yıllarca sürecek kritik çalışmayı göstermektedir.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, diklorometan, EPA'nın (Çevre Koruma Ajansı) yenilenmiş TSCA (Toplam Standartlar ve Kontrol Yasası) kapsamında değerlendirilecek ve düzenlenecek kimyasallar listesinde "ilk on" arasında yer alıyor. 1976'da üç kişi bu kimyasala akut maruz kalma sonucu hayatını kaybetti ve bu durum Çevre Koruma Ajansı'nın boya sökücülerde kullanımının yasaklanması çağrısında bulunmasına yol açtı.
2016'dan önce, EPA bu kimyasalın tehlikeleri konusunda zaten önemli kanıtlara sahipti; hatta mevcut kanıtlar, o zamanki yönetici Gina McCarthy'yi, TSCA'nın reformu kapsamındaki EPA yetkilerini kullanarak, metilen klorür içeren boyaların tüketici ve iş yerlerinde kullanımını ve bunların uzaklaştırılması yöntemlerini yasaklamayı önermeye yöneltmişti. Bu yasak, 2016 yılının sonuna kadar yürürlüğe girecekti.
Aktivistlerimiz ve koalisyon ortaklarımız, EPA'nın yasağı desteklemek amacıyla aldığı on binlerce yorumun birçoğunu paylaşmaktan büyük mutluluk duydu. Hükümet ortakları, yasağın nihayet yürürlüğe girmesinden önce Lowe's ve Home Depot gibi perakendecileri bu ürünleri satmayı bırakmaya ikna etme kampanyamıza katılmaktan heyecan duyuyor.
Ne yazık ki, Scott Pruitt liderliğindeki EPA, her iki kuralı da engelledi ve daha geniş kapsamlı bir kimyasal değerlendirme konusundaki çalışmaları yavaşlattı.
EPA'nın hareketsizliğinden öfkelenen bu ürünler yüzünden hayatını kaybeden gençlerin aileleri Washington'a giderek EPA yetkilileri ve Kongre üyeleriyle görüştüler ve metilen klorürün gerçek tehlikeleri hakkında insancıl bir şekilde bilgi edindiler. Bazıları da ek koruma için EPA'ya dava açmak üzere bize ve koalisyon ortaklarımıza katıldı.
2019'da EPA Komiseri Andrew Wheeler'ın tüketicilere satış yasağını duyurduğunda, bu eylemin memnuniyetle karşılanmasına rağmen yine de işçilere zarar verdiğini belirtmiştik.
İki kurbanın anneleri ve Vermont'taki PIRG ortaklarımız, EPA'dan tüketicilere de işçilerle aynı korumayı sağlamasını talep eden bir davayı federal mahkemeye açmak için bize katıldılar. (Davamız tek dava olmadığı için, mahkeme NRDC, Latin Amerika İlerici İşçi Konseyi ve Halojenli Çözücü Üreticileri Birliği'nin dilekçelerine de katıldı. Sonuncusu, EPA'nın tüketici kullanımını yasaklamaması gerektiğini savundu.) Bir yargıcın bir sektör ticaret grubunun tüketici koruma kuralını iptal etme talebini reddetmesinden memnuniyet duyarken, mahkemenin 2021'de EPA'nın ticari kullanımı yasaklamasını şart koşmamasının işçileri bu tehlikeli kimyasala maruz bırakmasından dolayı derinden hayal kırıklığına uğradık.
EPA metilen klorür ile ilişkili riskleri değerlendirmeye devam ederken, biz de bu kimyasalın tüm kullanım alanlarının korunması için çabalarımızı sürdürüyoruz. EPA 2020 yılında risk değerlendirmesini yayınladığında, 53 kullanım alanından 47'sinin "makul olmayan derecede riskli" olduğunu belirlemişti. Daha da cesaret verici olanı, yeni hükümetin kişisel koruyucu ekipmanların (PPE) işçileri koruma aracı olarak değerlendirilmemesi gerektiği yönündeki görüşünü yeniden değerlendirmesi ve ele alınan 53 kullanım alanından yalnızca birinin makul olmayan bir risk oluşturmadığını tespit etmesidir.
Risk değerlendirmesini ve nihai kuralları geliştiren EPA ve Beyaz Saray yetkilileriyle birçok kez görüştük, EPA Bilimsel Danışma Komitesine eleştirilerde bulunduk ve katılamayanların hikayelerini anlattık.
Henüz işimiz bitmedi – bir kural Federal Resmi Gazete'de yayınlandıktan sonra 60 günlük bir yorum süresi olacak ve bu sürenin ardından federal kurumlar, kurallar yürürlüğe girmeden önce yorumları alfabetik sırayla inceleyecekler.
Çevre Koruma Ajansı'nı (EPA), tüm işçileri, tüketicileri ve toplulukları koruyacak güçlü bir kuralı hızla yayınlamaya çağırıyoruz, böylece işlerini yapabilsinler. Lütfen yorum süresi boyunca çevrimiçi dilekçemiz aracılığıyla sesinizi duyurun.