Melamin sofra takımları, değerli porselenlerinize zarar verme endişesi duymadan terasınızda vakit geçirmenizi sağlar. Bu pratik mutfak eşyalarının 1950'lerden itibaren günlük yemekler için nasıl vazgeçilmez hale geldiğini keşfedin.
Leanne Potts, otuz yıldır tasarım ve konut konularını ele alan ödüllü bir gazetecidir. Bir odanın renk paletini seçmekten, ata yadigarı domates yetiştirmeye, iç tasarımda modernizmin kökenlerine kadar her konuda uzmandır. Çalışmaları HGTV, Parade, BHG, Travel Channel ve Bob Vila'da yayınlanmıştır.
Marcus Reeves, deneyimli bir yazar, yayıncı ve doğruluk kontrolcüsüdür. Kariyerine The Source dergisi için raporlar yazarak başladı. Çalışmaları The New York Times, Playboy, The Washington Post ve Rolling Stone gibi yayınlarda yer aldı. "Someone Screamed: The Rise of Rap Music in the Black Power Aftershock" adlı kitabı Zora Neale Hurston Ödülü'ne aday gösterildi. New York Üniversitesi'nde yazarlık ve iletişim dersleri veren yardımcı öğretim üyesidir. Marcus, lisans derecesini New Jersey, New Brunswick'teki Rutgers Üniversitesi'nden almıştır.
Savaş sonrası Amerika'da, tipik orta sınıf mahalleleri, teraslarda yenen akşam yemekleri, çok sayıda çocuk ve rahat buluşmalarla karakterize edilirdi; bu tür yerlerde ince porselen tabaklar ve ağır ipek masa örtüleriyle yemek yemeyi hayal bile edemezdiniz. Bunun yerine, dönemin tercih edilen çatal bıçak takımı, özellikle melaminden yapılmış plastik çatal bıçak takımıydı.
Auburn Üniversitesi'nde iç tasarım tarihi üzerine ders veren iç tasarım yardımcı doçenti Dr. Anna Ruth Gatling, "Melamin kesinlikle bu günlük yaşam tarzına çok uygun," diyor.
Melamin, 1830'larda Alman kimyager Justus von Liebig tarafından icat edilen bir plastik reçinedir. Ancak, malzemenin üretimi pahalı olduğu ve von Liebig icadıyla ne yapacağına bir türlü karar veremediği için, bir yüzyıl boyunca kullanılmadan kaldı. 1930'larda teknolojik gelişmeler melaminin üretimini ucuz hale getirdi, bu nedenle tasarımcılar bundan ne yapabileceklerini düşünmeye başladılar ve sonunda bu tür termoset plastiğin ısıtılıp uygun fiyatlı, seri üretilen yemek takımlarına dönüştürülebileceğini keşfettiler.
New Jersey merkezli American Cyanamid, ilk yıllarında plastik endüstrisine melamin tozu üreten ve dağıtan önde gelen firmalardan biriydi. Melamin plastiklerini "Melmac" ticari markası altında tescil ettirdiler. Bu malzeme saat kasaları, ocak kulpları ve mobilya kulpları yapımında da kullanılsa da, esas olarak sofra takımı yapımında kullanılır.
Melamin sofra takımları II. Dünya Savaşı sırasında yaygın olarak kullanılmış ve askerler, okullar ve hastaneler için seri üretilmiştir. Metaller ve diğer malzemelerin kıtlığı nedeniyle, yeni plastikler geleceğin malzemeleri olarak kabul edilmektedir. Bakalit gibi diğer eski plastiklerin aksine, melamin kimyasal olarak kararlı ve düzenli yıkamaya ve ısıya dayanacak kadar dayanıklıdır.
Savaştan sonra, melamin sofra takımları büyük miktarlarda binlerce eve girdi. Gatlin, "1940'larda üç büyük melamin fabrikası vardı, ancak 1950'lere gelindiğinde yüzlerce fabrika olmuştu" dedi. En popüler melamin pişirme gereçleri markalarından bazıları Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware ve Raffia Ware'dir.
Savaş sonrası ekonomik patlamanın ardından milyonlarca Amerikalı banliyölere taşınırken, yeni evlerine ve yaşam tarzlarına uygun melamin yemek takımları satın aldılar. Açık havada yaşam popüler bir yeni kavram haline geldi ve ailelerin dışarıya çıkarılabilecek ucuz plastik mutfak eşyalarına ihtiyacı vardı. Bebek patlamasının en parlak döneminde melamin, o dönem için ideal malzemeydi. Gatlin, "Bu tabaklar gerçekten sıra dışı ve dikkatli olmanıza gerek yok," dedi. "Onları atabilirsiniz!"
O döneme ait reklamlar, Melmac tencere ve tavalarını "klasik gelenekte kaygısız bir yaşam için sihirli bir plastik" olarak tanıtıyordu. Branchell'in 1950'lerden kalma Color-Flyte serisi için bir başka reklam ise tencere ve tavaların "çatlamayacağı, kırılmayacağı veya parçalanmayacağı garantili" olduğunu iddia ediyordu. Popüler renkler arasında pembe, mavi, turkuaz, nane yeşili, sarı ve beyaz yer alırken, canlı geometrik şekiller çiçekli veya atomik tarzda tasarlanmıştı.
Gatlin, “1950'lerin refahı diğer on yıllardan farklıydı,” dedi. Dönemin iyimserliği, bu tabakların canlı renkleri ve şekillerinde yansıyor, diye ekledi. Gatlin, “Melamin sofra takımları, ince kaseler ve zarif küçük fincan kulpları gibi, onu benzersiz kılan, yüzyılın ortalarına özgü geometrik şekillere sahip,” diyor. Alışveriş yapanlar, dekorasyona yaratıcılık ve stil katmak için renkleri karıştırıp eşleştirmeye teşvik ediliyor.
En güzel yanı ise Melmac koltuklarının oldukça uygun fiyatlı olması: 1950'lerde dört kişilik bir set yaklaşık 15 dolara mal olurken, şimdi yaklaşık 175 dolara mal oluyor. Gatlin, "Bunlar çok kıymetli şeyler değil," dedi. "Trendleri benimseyebilir ve kişiliğinizi gerçekten sergileyebilirsiniz çünkü birkaç yıl sonra onları değiştirme ve yeni renkler alma seçeneğiniz var."
Melamin sofra takımlarının tasarımı da etkileyici. American Cyanamid, Steubenville Pottery Company'nin American Modern sofra takımı serisiyle Amerikan sofrasına modernizmi getiren endüstriyel tasarımcı Russell Wright'ı plastik sofra takımlarıyla da çalışması için görevlendirdi. Wright, Northern Plastics Company için Melmac sofra takımı serisini tasarladı ve bu seri 1953'te Modern Sanat Müzesi'nden iyi tasarım ödülü kazandı. "Home" adlı koleksiyon, Melmac'ın 1950'lerdeki en popüler koleksiyonlarından biriydi.
1970'lerde bulaşık makineleri ve mikrodalga fırınlar Amerikan mutfaklarının vazgeçilmezleri haline gelirken, melamin pişirme kapları gözden düştü. 1950'lerin mucizevi plastiği hem pişirme kaplarında kullanım için güvenli değildi hem de günlük kullanım için daha iyi bir seçenek olan Corelle ile değiştirildi.
Ancak 2000'li yılların başlarında melamin, yüzyıl ortası modern mobilyalarla birlikte bir rönesans yaşadı. Orijinal 1950'ler serisi koleksiyoncular için değerli parçalar haline geldi ve yeni bir melamin sofra takımı serisi üretildi.
Melaminin formülünde ve üretim sürecinde yapılan teknik değişiklikler, onu bulaşık makinesinde yıkanabilir hale getirerek ona yeni bir hayat kazandırdı. Aynı zamanda, sürdürülebilirliğe olan artan ilgi, melamini tek kullanımdan sonra çöpe atılan tek kullanımlık tabaklara popüler bir alternatif haline getirdi.
Ancak ABD Gıda ve İlaç İdaresi'ne göre melamin hala mikrodalga fırında ısıtmaya uygun değil; bu da hem eski hem de yeni melaminin yeniden yaygınlaşmasını sınırlıyor.
Gatlin, “1950'lerin kolaylık anlayışının aksine, bu kolaylık çağında o eski melamin yemek takımının her gün kullanılması pek olası değil,” dedi. Dayanıklı 1950'ler yemek takımlarına, antika bir eşyaya gösterdiğiniz özeni gösterin. 21. yüzyılda plastik tabaklar değerli koleksiyon parçaları haline gelebilir ve antika melamin tabaklar da ince porselen olabilir.